Realizar actividad física e incorporar hábitos alimenticios saludables es fundamental a cualquier edad. Sin embargo, con el correr del tiempo, el cuerpo comienza a experimentar una notable disminución de la fuerza y masa corporal, entre otros signos, como resultado de largos períodos de inactividad. La gran mayoría de las personas adultas pueden realizar distintos tipos de actividades que generen cambios significativos en su salud. La práctica de juegos y deportes, actividades recreativas o de ocio, y hasta quehaceres cotidianos contribuyen a mejorar las funciones cardiorrespiratorias, musculares, óseas y cognitivas de las personas mayores a 65 años. Caminar a paso rápido, andar en bicicleta o pedalear en bicicleta fija, nadar, levantar pesas y trabajar en el jardín son ejercicios que no presentan riesgos si se inician de forma lenta y paulatina. Ahora bien, determinar los niveles recomendados de actividad física que deberá realizar una persona para mejorar su calidad de vida dependerá de sus posibilidades de movilidad, antecedentes clínicos y/o enfermedades previas. Es por ello que resulta de vital importancia tomar ciertas precauciones y realizar un chequeo médico general antes de empezar cualquier tipo de entrenamiento.
Algunos beneficios de mantenerse activo:
Conserva la fuerza física y masa muscular para mantenerse independientes.
Produce más energía lo que conlleva más motivación.
Mejora la coordinación, postura y equilibrio. Disminuye el riesgo de caídas.
Ayuda a la prevención y tratamiento de la diabetes, sobrepeso, hipertensión arterial, artrosis y osteoporosis.
Favorece la prevención de la enfermedad cardíaca, el cáncer de colon y el de mama.
Beneficia la función digestiva.
Incrementa la sensación de bienestar.
Contribuye al cambio de hábito para dejar de fumar.
Mejora la calidad del sueño.
Extiende las redes sociales, de contacto y vínculos con la comunidad si se practican de forma grupal.
Sugerencias y recomendaciones para ponerse en movimiento:
Paso a paso: empezar de forma lenta y progresiva, especialmente, si se mantuvieron largos períodos de inactividad.
Indumentaria adecuada: utilizar zapatillas con goma antideslizante y ropa holgada.
Hidratación correcta: algunos adultos mayores no sienten sed incluso cuando necesitan agua.
Aire libre: si se realiza actividad física en el exterior tener en cuenta los horarios adecuados para evitar la exposición al sol y calor intenso. Protegerse la piel siempre con protector solar.
Caminatas: 30 minutos a paso constante y sostenido tres veces por semana resulta altamente conveniente, adaptable y económico.
Metas: plantearse desafíos cada cierto tiempo hará del entrenamiento una instancia de superación (números de días, distancias, kilómetros recorridos, etc.).
Natación: este deporte ayuda a mantener la capacidad cardiorrespiratoria y mejorar la amplitud de los movimientos. Además, opera como un gran relajante muscular.
Bicicleta estática: pedalear presenta grandes beneficios circulatorios, mantiene el tono y fuerza muscular. Resulta muy útil en personas con vértigo o con dificultades de la marcha.